Outline menurut bahasa adalah kerangka, regangan, garis besar, atau guratan. Jadi outline merupakan rencana penulisan yang memuat garis-garis besar dari suatu karangan yang akan digarap dan merupakan rangkaian ide-ide yang disusun secara sistematis, logis, jelas, terstruktur, dan teratur. Karangan merupakan karya tulis hasil dari kegiatan seseorang untuk mengungkapkan gagasan dan menyampaikannya melalui bahasa tulis kepada pembaca untuk dipahami. Jadi kerangka karangan adalah rencana teratur tentang pembagian dan penyusunan gagasan atau kerangka karangan merupakan suatu rencana kerja yang memuat garis-garis besar dari suatu karangan atau tulisan yang akan ditulis atau dibahas, susunan sistematis dari pikiran-pikiran utama dan pikiran-pikiran penjelas yang akan menjadi pokok tulisan.

Menurut para ahli :

-          Nursito (2000:5-4), kerangka karangan adalah rencana kerja yang memuat garis-garis besar atau susunan pokok pembicaraan sebuah karangan yang akan ditulis.

-          Soeparno (2004:38), kerangka karangan adalah kerangka tulis yang menggambarkan bagian-bagian atau butir-butir isi karangan dalam tataan yang sistematis.

2.       Pentingnya Membuat Kerangka Karangan

Karena seseorang yang mengarang tanpa membuat kerangka karangan maka :

-          Pengarang mudah terjerumus ke arah keadaan yang anarkhis.

-          Pengarang mudah kehilangan control terhadap karangan yang ia tuju.

-          Masalah dan uraian yang disuguhkan dalam karangan menjadi kabur, kurang jelas, banyak bahan yang terlupa, ada bagian yang sejajar.

3.       Proses / Tahapan Menulis

-          Tahap prapenulisan/perencanaan penulisan (prewriting)

·         Penentuan / pembatasan topik karangan,

·         Penentuan tujuan penulisan, dan

·         Penyusunan rencana karangan.

-          Tahap penulisan (writing)

-          Tahap pascapenulisan/revisi (postwriting)

4.       Langkah-langkah Membuat Kerangka Karangan

-          Menyusun semua ide pokok yang berhubungan dengan topik yang akan ditulis,

-          Mencatat semua ide pokok yang muncul dari data tertulis maupun dari data wawancara,

-          Menyusun dan menyeleksi ulang terhadap ide yang tidak penting,

-          Memeriksa ulang apakah masih terdapat ide yang tidak sesuai atau terdapat ide yang belum dimasukkan serta memeriksa kembali urutan semua ide, dan

-          Setelah membuat kerangka karangan, langkah selanjutnya adalah mengembangkan kerangka karangan menjadi sebuah karangan.

5.       Macam-macam Kerangka Karangan

-          Berdasarkan sifat rincian

·         Kerangka karangan sementara / non formal : cukup terdiri atas dua tingkat, dengan alas an topiknya tidak kompleks, akan segera digarap.

·         Kerangka karangan formal : terdiri atas tiga tingkat, dengan alas an topiknya sangat kompleks, topiknya sederhana tetapi tidak segera digarap.

-          Berdasarkan perumusan teksnya

·         Kerangka kalimat

·         Kerangka topik

·         Gabungan antara kerangka kalimat dan kerangka topik

6.       Syarat Kerangka Karangan yang Baik

-          Tesis atau pengungkapan maksud harus jelas. Pilihlah topik yang merupakan hal yang khas, kemudian tentukan tujuan yang jelas. Lalu, buatlah tesis atau pengungkapan maksud.

-          Tiap unit hanya mengandung satu gagasan. Bila satu unit terdapat lebih dari satu gagasan, maka unit tersebut harus dirinci.

-          Pokok-pokok dalam kerangka karangan harus disusun secara logis, sehingga rangkaian idea tau pikiran itu tergambar jelas.

-          Harus menggunakan symbol yang konsisten.

7.       Macam-macam Bentuk Karangan

-          Kerangka kasar menuju kerangka sempurna,

-          Kerangka sistem lekuk dengan angka romawi, huruf kapital, dan angka arab,

-          Kerangka sistem lekuk dengan angka desimal,

-          Kerangka sistem lurus dengan angka romawi dan desimal,

-          Kerangka karangan dengan romawi lurus model kerangka penelitian kualitatif,

-          Kerangka karangan diungkapkan dalam bentuk kalimat : kerangka kalimat.

-          Kerangka karangan dalam beberapa kalimat : kerangka alinea.

-          Kerangka karangan dalam beberapa paragraph : proposal.

8.       Salah Satu Contoh Tampilan Bentuk Karangan

Topik : Kesehatan Mental Islami

Judul : Konsep Kesehatan Mental Islami dan Aktualisasinya di Lingkungan Sekolah

Tujuan Penulisan : Menjelaskan tentang Hakikat Kesehatan Mental Islami dan Aktualisasinya di Lingkungan sekolah

Kerangka Karangan :

BAB I. Pendahuluan

A.      Latar Belakang Masalah

B.      Rumusan Masalah

1.       Pengertian Kesehatan Mental Islami

2.       Hakikat Kesehatan Mental Islami

3.       Batasan Kesehatan Mental Islami

4.       Objek Kesehatan Mental Islami

9.       Pola Penyusunan Kerangka Karangan

a.       Pola alamiah

Pola alamiah adalah suatu urutan unit-unit kerangka karangan sesuai dengan keadaan yang nyata di alam, sebab itu susunan alamiah itu didasarkan pada ketiga atau keempat dimensi dalam kehidupan manusia : atas – bawah, melintang – menyebrang, sekarang – nanti, dulu – sekarang, timur – barat, dan sebagainya. Oleh sebab itu susunan alamiah dapat dibagi menjadi tiga bagian utama, yaitu :

-          Urutan waktu atau urutan kronologis

Urutan yang didasarkan pada runtunan peristiwa atau tahap-tahap kejadian. Biasanya tulisan seperti ini kurang menarik minat pembaca.

Contoh : Topik (riwayat hidup seorang penulis)

·         Asal usul penulis

·         Pendidikan si penulis

·         Kondisi kehidupan penulis

·         Keinginan penulis

·         Karir penulis

-          Urutan ruang (sposial)

Landasan yang paling penting, bila topik yang diuraikan mempunyai pertalian yang sangat erat dengan ruang dan tempat. Urutan ini biasanya digunakan dalam tulisan- tulisan yang bersifat deskriptif. Contoh :

Topik ( hutan yang sering mengalami kebakaran)

·         Di daerah Kalimantan

·         Di daerah Sulawesi

·         Di daerah Sumatera

-          Urutan topik yang ada

Suatu pola peralihan yang dapat dimasukkan dalam pola alamiah adalah urutan berdasarkan topik yang ada. Suatu peristiwa sudah dikenal dengan bagian-bagian tertentu. Untuk menggambarkan hal tersebut secara lengkap, mau tidak mau bagian-bagian tersebut harus dijelaskan berturut-turut dalam karangan itu, tanpa mempersoalkan bagian mana lebih penting dari lainnya, tanpa member tanggapan atas bagian-bagiannya itu.

b.      Pola logis

Manusia mempunyai suatu kesanggupan dimana manusia lebih sempurna dari makhluk yang lain, yaitu sanggup menghadapi segala sesuatu yang berada disekitarnya dengan kemampuan akal budinya. Urutan logis sama sekali tidak ada hubungannya dengan suatu ciri yang intern dalam materinya, tetapi kiat dengan tanggapan penulis. Dinamakan pola logis karena memakai pendekatan berdasarkan jalan pikir atau cara pikir manusia yang selalu mangamati sesuatu berdasarkan logika. Macam-macam urutan logis yang dikenal adalah :

-          Urutan klimaks dan anti klimaks

Urutan ini timbul sebagai tanggapan penulis yang berpendirian bahwa posisi tertentu dari suatu rangkaian merupakan posisi yang paling tinggi kedudukannya atau yang paling menonjol. Contoh :

Topik (turunnya Suharto)

·         Keresahan masyarakat

·         Merajalelanya praktek KKN

·         Kerusuhan sosial

·         Tuntutan reformasi menggema

-          Urutan kausal

Mencakup dua pola yaitu urutan dari sebab ke akibat dan urutan akibat ke sebab. Pada pola pertama suatu masalah di anggap sebagai sebab, yang kemudian dilanjutkan dengan perincian-perincian yang menelusuri akibat-akibat yang mungkin terjadi. Urutan ini sangat efektif dalam penulisan sejarah atau dalam membicarakan persoalan-persoalan yang dihadapi manusia pada umumnya. Contoh :

Topik (krisis moneter melanda tanah air)

·         Tingginya harga bahan pangan

·         Penyebab krisis moneter

·         Dampak terjadi krisis moneter

·         Solusi pemecahan masalah krisis moneter

-          Urutan pemisahan masalah

Dimulai dari suatu masalah tertentu, kemudian bergerak menuju kesimpulan umum atau pemecahan atas masalah tersebut. Sekurang-kurangnya uraian yang mempergunakan landasan pemecahan masalah terdiri dari tiga bagian utama, yaitu deskripsi mengenai peristiwa atau persoalan tadi, dan akhirnya alternative-alternatif untuk jalan keluar dari masalah yang dihadapi tersebut. Contoh :

Topik (virus H1N1)

·         Apa itu virus H1N1

·         Bahaya virus H1N1

·         Cara penanggulangannya

-          Urutan umum – khusus

Dimulai dari pembahasan topik secara menyeluruh (umum), lalu diikuti dengan pembahasan secara terperinci (khusus). Contoh :

Topik (pengaruh internet)

·         Para pengguna internet

·         Manfaat internet

-          Urutan familiaritas

Urutan familiaritas dimulai dengan mengemukakan sesuatu yang sudah dikenal, kemudian berangsur-angsur pindah kepada hal-hal yang kurang dikenal atau belum dikenal. Dalam keadaan-keadaan tertentu cara ini misalnya diterapkan dengan mempergunakan analogi.

-          Urutan akseptabilitas

Urutan akseptabilitas mirip dengan urutan familiaritas. Bila urutan familiaritas mempersoalkan apakah suatu barang atau hal sudah dikenal atau tidak oleh pembaca, maka urutan akseptabilitas mempersoalkan apakah suatu gagasan diterima atau tidak oleh pembaca, apakah suatu pendapat disetujuai atau tidak oleh para pembaca. Pada dasarnya, untuk menyusun karangan dibutuhkan langkah-langkah awal untuk membentuk kebiasaan teratur dan sistematis yang memudahkan kita dalam mengembangkan karangan.

10.   Fungsi dan Peran Kerangka Karangan

-          Memudahkan pengelolaan susunan karangan agar teratur dan sistematis.

-          Memudahkan penulis dalam menguraikan setiap permasalahan.

-          Membantu menyeleksi materi yang penting maupun yang tidak penting.

-          Memudahkan penulis menciptakan klimaks yang berbeda-beda.

-          Menghindari penggarapan sebuah topik sampai dua kali atau lebih.

-          Sebagai pedoman untuk menentukan jenis data yang harus dikumpulkan.

-          Sebagai patokan bagi penulis dalam menguraikan karangan secara sistematis.